有一些东西，既不好吃，又没营养，还贵翻天。尽管这样，人们仍然趋之若鹜。或许人们认为，名贵食材凝聚的是传统智慧，而传统总该是充满智慧的。最起码，贵的东西，吃起来总是有面子的。然而，不管是为了面子，还会为了养生，下面这些食物都不会对身体带来特别的好处，可能还有坏处。
所谓燕窝，其实就是燕子的口水和其他物质的混合物。燕窝中含有50%的蛋白质，30%的碳水化合物，5%的铁，3%的其他矿物质，以及1.4%的纤维素。燕窝的蛋白质主要是上皮细胞分泌的黏蛋白（换句话也就是口水），其中它只含有1种必需氨基酸（赖氨酸），3种条件性（某些人群缺乏的）必需氨基酸。 而人体需要8种必需氨基酸，13种条件性必需氨基酸，因此，燕窝的蛋白质营养价值极低，远远不如各种肉类、大豆等高蛋白食品。
那么，燕窝为何成为中国人的名贵食材？据2004年英国《国际发展规划评估》记载，燕窝身份的转变依赖于一个传奇。唐朝时，燕窝第一次作为异地奇珍进贡给皇帝。但最好的厨师并不能改变燕窝口感差、淡而无味的本质，皇帝初尝之后大感不满，皱眉说，“这东西不好吃呀！”对于等级森严的皇权体系来说，皇帝这句话意味着献宝的人失宠或者厨师掉脑袋，厨师为此想了一计，神秘地告诉皇帝，此物珍贵异常，具有延年益寿、金枪不倒之功效，对于皇帝来说，这不亚于天授圣物，皇帝迅速连汤带渣吃个一干二净，从此燕窝咸鱼翻生，成为饮食瑰宝中的王者。
鱼翅
鱼翅，是鲨鱼鳍中的细丝状软骨，和燕窝一样，是只在华人世界里被推崇的“滋补佳品”。据说有补五脏、长腰力、益气清痰之效，对糖尿病患者更具疗效，深受食家欢迎，遂成为筵席作佳品，有“无翅不成席”之说。
然而，从现代营养学的角度看，鱼翅（即软骨）并不含有任何人体容易缺乏或高价值的营养。而从含有蛋白质来说，鱼翅中的蛋白质质量比不过鸡蛋和肉类，它含有的是不完全蛋白；而从不饱和脂肪来说，鱼翅和普通海鱼一样，并没有什么特殊的价值。
鹿茸
传闻鹿茸可以补肾助阳，收敛止血；主治肾阳不足，腰膝冷痛，阳痿遗精，尿频遗尿；脾胃虚寒，食少便溏，崩漏带下，创伤出血，疮疡久不愈合等。种种名目的疗效皆无实证，只见诸医书古籍。其最大的卖点便是“壮阳”。所谓鹿茸，就是雄鹿没有长成硬骨时的嫩角，带茸毛。
据大洋网消息，有一家生产鹿茸产品的业者出资，请纽西兰两位研究人员研究鹿茸作为壮阳药的功效，他们获得的结论是鹿茸对性能力似乎毫无助益。进行博士后研究的纽西兰学者康纳格兰和她在外卡托医院担任内分泌科医师的先生实验后发现，男性服用鹿茸后，荷尔蒙分泌量和性欲与服用安慰剂的人并无不同。康纳格兰说：“我们这项研究的结论是，就所研究年龄层的健康男性而言，服用鹿茸对增强性功能并没有帮助。”
冬虫草
冬虫草被吹捧为“天下第一草”，中医认为其具有补虚损、壮肾阳、益精气、止咳化痰等功效。目前冬虫夏草的市场价已达到每克约240元，堪称贵比黄金。现在市面上的虫草根据现代药理学研究结果：青海冬虫夏草含虫草酸约7％，碳水化合物28.9％，蛋白质约25％，脂肪约8.4％，其中82.2％为不饱和脂肪酸，此外，还含维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。总之，都是一些寻常的成分。冬虫夏草不仅不具备所谓的神奇药用价值，反而会引起一些副作用，例如“可引起变态反应、皮疹、皮肤瘙痒、月经紊乱或闭经、房室传导阻滞。有肾毒性，长期服用可能对肾脏有毒。”
鲍鱼
有营养师明确声称鲍鱼只是一种美味的食品，它高蛋白、低脂肪而高胆固醇、高钠（呈现鲜味）营养价值不错。但是，除非你非常喜欢鲍鱼的独特味道，不然，你单单是为了营养理由，那不如炒一碟花甲来得划算，因为鲍鱼并不比其他贝类食物蛋白质、钙、铁含量更高，而且对于高血压、高血脂病人来说，高胆固醇、高钠都是不利健康的；如果吃新鲜鲍鱼，它还存在寄生虫的风险。
熊胆
方舟子的博文上称，古人爱吃动物的胆是因为在解剖上肝和胆是在一起的，不难想像胆是“连肝之府”，肝和胆经常被放在一起说，比如在五行上它们都属木。眼睛也属木，所以中医认为眼睛是肝的开口、胆的精华，胆汁减少了，眼睛就会黯淡。根据吃什么补什么的原则，吃胆就被认为能明目，能治眼病。胆吃起来极苦，还有点清凉，所以它的中药性味属于“苦，寒”。中医认为苦寒的东西都能降火，作为肝之外府的胆，吃了当然最能降“肝火”了。所以所有动物的胆都被认为具有“明目”、“清热（或清肝）”的功能，不管吃的是什么胆，不管是熊胆、猪胆、羊胆、牛胆，还是蛇胆、鱼胆，都应该差不多。但是为什么熊胆名声最响，被视为名贵药材，除了其难得之外，恐怕还是熊的勇敢形象引起的联想。
熊去氧胆酸虽然最早是在熊胆中发现的，又以熊来命名，但是并非只有熊才有，在其他脊椎动物胆汁中也能找到，只不过一般很少，例如在人的胆汁酸中熊去氧胆酸只占大约4%。而黑熊胆汁酸中熊去氧胆酸含量高达39%。
上个世纪70年代国际医学界做了一系列临床试验，发现口服熊去氧胆酸对某些类型的胆结石有一定的效果，溶解率大约30～60%。但是熊去氧胆酸比较贵，而且必须终身口服，一旦停服就会复发，并不是理想的疗法。所以摘除胆囊仍然是治疗胆结石的首选。
但是，即便你不想做摘除胆囊手术，也不必花重金残害濒临灭绝的黑熊。早在1954年化学家就已能用胆酸合成熊去氧胆酸，屠宰场废弃的猪胆、牛胆、羊胆都能用来做原料。
鹅肝
这回跟中国传统关系不大，倒是和法国人的饮食文化有关。传闻中，肥鹅肝以不饱和脂肪为主，易为人体所吸收利用，并且食后不会发胖，还可降低人体血液中的胆固醇含量。然而，事实上，经过强行填食饲养（强饲法）后的鹅肝体积是正常鹅肝的6-10倍；其肝脏脂肪含量是健康鹅肝的10-12倍。而且制造鹅肥肝的方法非常残忍，一直遭到动物保护主义者的反对。
科学松鼠会成员“云无心”称鹅肝就是鹅的脂肪肝，脂肪在50%左右，跟装饰蛋糕的奶油不分高下，都是高脂肪食物，吃下去了一样增加胆固醇含量。健康提醒：鹅肝中也有三分之一是饱和脂肪，吃下去了一样增加胆固醇含量，那些不饱和脂肪对此无能为力。